Un wifi gratuit et local

On se souvient de la proposition que Google a faite à la ville de San Francisco pour fournir un accès wifi gratuit aux habitants. C’était il y a plus de 6 mois, Google remportait le contrat en partenariat avec Earthlink, géant de l’accès Internet aux US. L’offre devrait être effective dès le début de l’année prochaine et permettre un accès gratuit (à 300 kb/s) et un accès payant (via Earthlink, à 1Mb/s) via plus de 1500 bornes.

Wifi GooglePendant ce temps Google s’est fait la main dans son fief californien de Mountain View dont la couverture wifi est entièrement « powered by Google ». Pour financer ces accès, Google passera certainement par une barre fixe sur les écrans qui fera de la publicité contextuelle bien connue. Pour confirmer ce désir de conquête on notera que Google se prépare à la nouvelle version d’Internet (IPV6) et a acheté quantité d’adresses IP, se définissant justement comme un FAI auprès de l’organisme responsable de l’attribution (ARIN).

Le modèle du wifi gratuit est encore balbutiant et peu ont réussi la quadrature du cercle. Un tel modèle se base sur la valorisation indirecte par la publicité, mais les investissements sont lourd et la durée du retour sur investissement longue. Mais Google a les reins solides, il a une trésorerie imposante et ses actionnaires principaux ont un large contrôle de l’entreprise lui permettant de mettre sur pied stratégie à long terme. En France peut-être que Free pourrait se lancer aussi dans une telle aventure, suite à ses achats de licence Wimax. Néanmoins posséder un réseau local permet aussi de faire de la publicité de proximité. Cela permettrait à Google de pénétrer le marché gigantesque des commerçants et artisans.


Un réseau continental

A une échelle plus grande, Google annonce vouloir couvrir d’autres villes (rumeurs sur New York). D’ailleurs Microsoft s’intéresse aussi au segment en annonçant un wifi gratuit à Portland. Mais pour déployer un réseau wifi en propre Google aura besoin d’avoir son propre réseau câblé (pour relier les boites wifi entre-elles et a Internet) faute de quoi il sera contraint de payer cher la bande passante. Surtout si les services tel que la vidéo voire la TV en ligne se développe comme semble le montrer l’acquisition de YouTube et les différentes négociations avec les grandes chaînes TV.

Fibre optiqueC’est la qu’intervient une information relevée par des experts : Google achète massivement de la fibre optique dite « noire », noire parce que non encore utilisée (donc sans lumière). Ainsi Google pourrait bien commencer à câbler les villes à plus fort potentiel, puis les relier entre elles. En disposant de son propre réseau le gros consommateur de bande passante que devient Google sera à l’abri du besoin et fera des économies sur le long terme. Les investissements sont énormes et ce n’est que petit à petit que Google pourra les réaliser mais la machine est en route et rien ne semble l’arrêter.

Google NasaAu delà des riches pays développés, n’oublions pas que Google veut amener l’information organisée au monde, alors le récent partenariat avec la NASA sur de multiple sujet pourrait bien donner des idées de couverture satellite sur les zones moins dense. Mais là, c’est pas pour demain.


L’avenir et au-delà

Ainsi pour résumer le monde de l’Internet c’est un réseau mondial de gros tuyaux qui sont loué aux fournisseurs d’accès Internet et aux grandes compagnies. Puis il y a les fournisseurs de contenu et les terminaux derrière lesquels se trouve généralement un quidam !

Au début Google faisait le lien entre contenu et utilisateur. Peu à peu Google commence à fournir du contenu et des services, un peu via Google news, plus via Gmail, GTalk, Calendar, Docs et Spreadsheets, beaucoup plus via Google Video et YouTube ainsi que Blogger…

Demain on pourrait avoir un réseau wifi dans plusieurs métropoles financé par Google Ads. Après pourquoi pas connecter ces métropole par de la fibre optique à l’échelle nationale, voire internationale, de la fibre Google bien sûr. Pour gérer tout ça il faut des infrastructures de taille, justement il y a un énorme complexe en construction en Oregon. En fin de compte bientôt on ne surfera plus sur le Net mais sur Google !

Mais il y en a encore sous le coude, en effet il reste quand même un point où Google pourrait encore augmenter sa présence c’est nos machines. Il y a déjà eu les incursions de Google Desktop Search et de la Google Toolbar, mais à quant un navigateur et un système d’exploitation ? Et pour couronner le tout, lorsque les logiciels sont Google, autant que le matériel le soit aussi. C’est peut-être pour ça que Google finance l’opération « un laptop pour 100$ ». Programme destiné aux enfants des pays en voie de développement. Mais un PC pas cher équipé en wifi c’est exactement ce qu’on pourrait « donner » aux futurs utilisateurs de la « Global Google Galaxy » … Vous ne verrez plus Google comme avant !



Global Google Galaxy


Galaxie GoogleAlways going further in the strategy for power of our dear Google, Googlinside investigate about the future of the company. Must we be wary about this ex-start-up whose sights are fixed high? Today some signs seem to indicate the massive entrance of Google as an Internet Service Provider. Indeed it is granted trust, high quality of services and it has a very strong image, these qualities are essential for this step forward. Let us have a closer look on how this could happen.


A free and local wifi broadcast

We all remember how Google managed to get the town of San Francisco to let it provide a free wifi access to the residents. It was 6 months ago, Google obtained the contract in partnership with EarthLink, ISP US giant. The offer should be effective at the beginning of the next year. It will allow a free access (at 300 kb/s) and a paying access (via EarthLink, at 1Mb/s) using more than 1,500 terminals spread out around the city.

Wifi GoogleMeanwhile Google got knack of broadcasting in its Californian stronghold of Mountain View whose wifi is fully “powered by Google”. To pay for these free connexions, Google will certainly pass by some king of fixed bar on the screen using its related ads. To assert this desire of conquest we’ll observe that Google prepares with the new version of Internet (IPV6) and bought a lot of IP addresses, in order to do so Google must be defined as an ISP by the ARIN (ARIN).

The economic model for free wifi broadcast is still stammering and few manage to square the circle. Such a model is based on indirect money from advertising, but investments are heavy and long Return On Investment. However Google has a sturdy back, it has a huge cash flow and its principal shareholders control the majority of the company allowing it to set up long-term strategy. Nevertheless to have a local area network also makes it possible to make advertising local. That would allow Google to get into the gigantic market of the local.


A continental network

On a larger scale, Google has announced its will to cover other cities (rumours on New York). Microsoft as well peers at this market by announcing a free wifi for Portland. But to array a wifi network on its own, Google will need to have its own cabled network (to connect broadcasting terminals together) otherwise it will have to pay for expensive band-width. Especially when services such as Video-on-demand or even online-TV will spread out as we may expect after YouTube acquisition and negotiations TV operators.

Fibre optiqueNow we can outline an intel noticed by the experts: Google is buying a lot of “dark fibre”, dark because it’s not yet used (thus without light). Henceforth Google could start linking major cities, then connecting them together. Owning its own national network will allow Google to expand its services without fear of being ransacked to buy band-width. The investments are enormous and it is only gradually that Google will be able to carry them out but the machine is on its way and nothing seems to stop it.

Google NasaBeyond the developed countries, let us not forget that Google wants to bring organized information to the world. Thus the recent partnership with NASA on multiple subject could give ideas of satellite coverage on the lesser dense area. But then again, this is not to happen any time soon.


The future and beyond…

Thus to sum up our ideas: the world of the Internet it is a global network of large pipes which are rented to Internet providers and to large companies. Then there are the content providers and the terminals behind which we generally a fellow!

At the beginning Google established the link between contents and user. Inch by inch Google starts to provide contents and services, a little via Google news, more via Gmail, GTalk, Calendar, Docs and Spreadsheets, much more via Google Video and YouTube like Blogger… Tomorrow one could have a network wifi in several metropolises financed by Google Ads. Then possibly connecting these metropolises by fiberoptic on a national or even international scale. Google fibre of course. To manage all that it will need sizeable infrastructures, luckily there is a huge complex in construction in Oregon. Ultimately we won’t be Web surfing, we will be Google surfing!

But Google still have in store. The last frontier would be our terminals by increasing its presence on our machines. We had a first strike with Google Desktop Search and Google Toolbar, but when will a navigator and an operating system come out? And to top it off, after Google’s software, we’ll get Google’s hardware. That may be a reason for Google financing the operation “One laptop per child”. Program intended for the children of the developing countries. But a cheap and wifi connected laptop is exactly what Google could “give” to the future users of the “Global Google Galaxy”… Welcome to the future !